В 1975 году группа Nazareth выпустила альбом «Hair of the Dog», который стал знаковым для хард-рока, бросив вызов господству панка и диско. Релиз этого альбома стал своеобразным мобилизующим призывом для рок-музыкантов второй половины 70-х, стремящихся сохранить целостность рок-движения, которому угрожали набирающие популярность панк и диско. «Hair of the Dog» послужил мощным источником вдохновения для множества рок-исполнителей, достигших мировой известности.
Хотя назвать «Hair of the Dog» эпохальным в контексте всей истории рока сложно, учитывая существование множества ранее выпущенных тяжелых альбомов, для самих Nazareth он, безусловно, является переломным. Подобного по силе и цельности материала группа до или после не создавала. Вся полнота творчества Nazareth позволяет предположить, что к записи этого альбома музыкантов подтолкнула особая мотивация, поскольку такая агрессивность и тяжесть были нехарактерны для группы, чьи основные направления составляли рок-н-ролл и блюз.
Конечно, Nazareth и раньше экспериментировали с тяжелым звучанием, но эти композиции не отличались такой же направленностью и цельностью, как на «Hair of the Dog», где ни одна песня не выбивалась из общего настроения. Исключением можно считать «Guilty», которая, по мнению многих, не вписывалась в альбом. Американская версия пластинки была скорректирована, и «Guilty» заменили на «Love Hurts». Хотя последняя тоже не является тяжелой, она оказалась более гармоничной с остальным материалом. Популярность «Love Hurts», изначально не предназначенной для альбома, пришла сначала в США, а затем охватила весь мир.
Работа над альбомом началась осенью 1974 года, после того как Nazareth перестали сотрудничать с Роджером Гловером. Несмотря на его вклад в продвижение группы, мировая слава так и не пришла. Успех альбома «Razamanaz» 1973 года носил локальный характер и не вывел группу в высшие эшелоны чартов. В Америке Nazareth были практически неизвестны, и для достижения прорыва требовалось нечто исключительное. Как позже отметил бас-гитарист Пит Эгнью, музыканты стремились заявить о себе громко и решительно, чтобы их услышали за пределами Лондона.
Репетиции проходили в различных условиях, а осенью 1974 года группа отправилась в Эгертон для записи в небольшой, демократичной по цене студии Escape. В ходе этой сессии было записано 9 треков, еще 4 были созданы ранее, но информация об их записи отсутствует. Завершив запись за 9 дней, материал был отправлен в Лондон на студию AIR для сведения.
После микширования был сформирован альбом из 8 композиций, две из которых были объединены в одну «сюиту» под общими названиями. Оставшиеся треки планировалось выпустить на синглах. Первый сингл, включавший «Love Hurts» и «Down», увидел свет накануне 1975 года на лейбле Mooncrest.
В апреле 1975 года «Hair of the Dog» вышел в Великобритании на Mooncrest, в Европе — на Vertigo, а в США — на A&M. Осенью того же года британское переиздание на лейбле Mountain было связано с поглощением Mooncrest. Руководство решило максимизировать прибыль от успешного альбома, а также переиздать остальную дискографию Nazareth. Американский успех «Love Hurts» привлек к группе внимание, что привело к выпуску сборника «Hot Tracks» в следующем году — редкий случай самостоятельного сборника для неамериканской группы в США.
Треклист «Hair of the Dog» включал: 1) Hair of the Dog, 2) Miss Misery, 3) Guilty (замененная на Love Hurts в США), 4)Changin' Times, 5) Beggars Day/Rose in the Heather, 6) Whiskey Drinkin' Woman, 7) Please Don't Judas Me.
Композиции, предназначенные для синглов: 8)Love Hurts (британский сингл 1974, американский альбом 1975), 9) Down (британский сингл 1974), 10) Railroad Boy (сингл 1975), 11) Holy Roller (сингл 1975), 12) My White Bicycle (сингл 1975).
Треки, записанные для синглов, за исключением «Love Hurts», заметно отличаются по стилю от основного материала альбома. Сами музыканты полагают, что мировая популярность «Hair of the Dog» во многом обусловлена именно «Love Hurts», композицией, которая до Nazareth исполнялась и записывалась многими артистами. Последующие альбомы Nazareth, хотя и не повторяли стиль «Hair of the Dog», также имели коммерческий успех, приближаясь к показателям этого знакового релиза.
Таким образом, «Hair of the Dog» выделяется среди творчества Nazareth как уникальный и значимый релиз. Он стал вершиной их творческих достижений, а заглавный трек — эталоном, повлиявшим на развитие многих хард-рок-групп, появившихся после его выхода.
