Альбом Yes «Drama» 1980 года – это, без сомнения, кульминация прогрессивного творчества этой легендарной британской рок-группы. В 1979 году, готовясь к записи нового материала, музыканты Yes оказались во французской студии. Однако, работа была внезапно прервана уходом Джона Андерсона и Рика Уэйкмана, решивших начать сольные карьеры. Оставшиеся члены группы приняли неожиданное решение: пригласить в состав вокально-клавишный дуэт The Buggles, в лице Тревора Хорна и Джеффа Даунса. Вместе с ними был записан впечатляющий альбом «Drama», который, к удивлению, не получил должного признания публики на момент выхода.
Yes, в отличие от таких групп, как Led Zeppelin или Black Sabbath, не мгновенно добились коммерческого успеха. Тем не менее, их восхождение к вершинам славы было стремительным: уже через полтора года после дебютного релиза они получили «платиновый» статус в США, что означало многомиллионные доходы. Феномен Yes заключается в том, что они достигли такого успеха, играя чистый прогрессивный рок, жанр, который к началу 70-х начал терять свою популярность. В то время как их современники, такие как Genesis, перешли к более доступному звучанию, добиваясь «платины», а Emerson, Lake & Palmer вовсе отказались от прогрессив-рока, Yes продолжали гнуть свою линию. Они мастерски преодолевали трудности, оставаясь верными своему стилю и добиваясь признания даже в условиях меняющихся музыкальных тенденций.
Финансовый успех часто обостряет внутренние конфликты. В 70-е годы состав Yes претерпел пять изменений, несмотря на то, что группа записала десять студийных альбомов. Единственным постоянным участником оставался бас-гитарист Крис Сквайр. К концу десятилетия группу покинул и фронтмен Джон Андерсон, что привело к записи альбома «Drama» в сокращенном составе и кардинальному обновлению команды.
Автор признается, что в 70-х и начале 80-х его предпочтения лежали в области хард-рока, и прогрессивный рок, включая творчество Yes, не вызывал у него особого интереса, хотя он был знаком с обложками и фрагментами их песен. Все изменилось с появлением альбома «Drama» в 1980 году. Слушая его, автор был поражен упрощенным, но при этом захватывающим звучанием, отличающимся от предыдущих, более сложных работ группы. Он с удивлением отметил отсутствие привычного вокала Андерсона и узнаваемого стиля Уэйкмана, но был очарован четкими ритмами и виртуозной игрой Стива Хоу.
Позднее выяснилось, что нестандартное звучание «Drama» было обусловлено вынужденной заменой участников. Тревор Хорн и Джефф Даунс из The Buggles, несмотря на свою принадлежность к поп-сцене, смогли органично вписаться в группу, сохранив ее имидж. Появление Хорна и Даунса потребовало одобрения президента Atlantic Records Ахмета Эртегана, который лично посетил Лондон, чтобы оценить ситуацию. Запись альбома заняла три месяца, с апреля по июнь 1980 года, а релиз состоялся 18 августа.
Интересным фактом стало то, что Тревор Хорн женился во время записи альбома, но, взяв краткосрочный отпуск, вернулся в студию, чтобы завершить работу. Стив Хоу, в свою очередь, записал большую часть гитарных партий в отдельных студиях, что, по его мнению, придало звучанию особую атмосферность. Несмотря на первоначальное сопротивление других участников, Хоу настоял на своем, и его гитарные партии стали одной из отличительных черт альбома.
«Drama» для автора стал вторым любимым альбомом Yes после «Keys to Ascension» и занимает особое место наравне с «Tormato». Несмотря на коммерческий провал — альбом не получил даже «золотого» статуса в США и Великобритании — он продемонстрировал удивительную способность группы к адаптации и созданию новаторского материала. «Drama» стал для автора поворотным моментом, благодаря которому он смог по-настоящему оценить творчество Yes, несмотря на отсутствие их «лица» — Джона Андерсона.
Несмотря на все сложности, гастрольная деятельность группы продолжилась успешно, хотя британская публика встретила нового фронтмена прохладно, выражая свое недовольство метанием в него предметов erstwhile. В Соединённых Штатах, напротив, коллектив был отмечен очередным музыкальным признанием.
В 1980 году группа Yes прекратила своё существование. Басист Крис Сквайр и барабанщик Алан Уайт основали новый проект XYZ (аббревиатура от «ex-Yes & Zeppelin»), к которому присоединился гитарист Джимми Пейдж. Роберт Плант также выразил готовность к сотрудничеству, но в итоге не принял участия в работе. Проект XYZ, после записи нескольких демо-записей, также распался.
Клавишник Джефф Даунс и гитарист Стив Хау стали участниками суперпопулярной группы Asia. Тревор Хорн же обратил своё внимание на кинематограф, а в 1983 году вернулся, чтобы продюсировать возрождённый состав Yes.
В 1983 году вышел альбом «90125», ставший наиболее коммерчески успешным в истории Yes, разойдясь тиражом более трёх миллионов экземпляров в США. Однако, этот альбом уже не отражал того звучания, которое для автора является эталоном прогрессивного рока. «90125» представлял собой американский поп-альбом, ориентированный на «новую волну» с неудачным выбором гитариста, что, по мнению автора, превратило Yes без Стива Хау просто в сольный проект Джона Андерсона.
Переключив внимание на более позитивные аспекты, автор предлагает рассмотреть альбом «Drama» 1980 года, созданный Тревором Хорном и Джеффом Даунсом совместно с другими участниками Yes. Стоит отметить, что Хорн и Даунс до сих пор сотрудничают с группой, причём Даунс является штатным клавишником уже десять лет, а Хорн периодически участвует в записи и продюсировании.
Сторона 1:
Machine Messiah (10:27) – Сложная, многочастная композиция, где каждый музыкант, кроме вокалиста, демонстрирует своё мастерство. По слухам, аранжировку выполнил Алан Уайт, задав сложный ритм, под который Крису Сквайру пришлось подстраиваться. Несмотря на сложность, композиция была записана за один день. Изначально написанная Хорном и Даунсом для The Buggles, она была значительно переработана для Yes.
White Car (1:21) – Записанная также за один день, эта песня представлена вокалом Хорна и синтезатором Даунса. Хотя авторство официально приписано всем участникам, есть информация, что песня создана только Хорном и Даунсом. Композиция напоминает молитву и, несмотря на новых музыкантов, сохраняет узнаваемое звучание Yes, однако ей не хватает фирменного звучания Рика Уэйкмана.
Does It Really Happen? (6:34) – Создана Хау, Сквайром и Уайтом до прихода новичков и записана в 1979 году с вокалом Андерсона. Для альбома «Drama» Хорн написал новый текст, и песня была перезаписана. Вариант с Андерсоном также существует.
Сторона 2:
Into the Lens (8:31) – Музыка написана Хорном и Даунсом до их присоединения к Yes, аранжировку выполнил Сквайр. В 1981 году эта композиция вышла в исполнении The Buggles под названием «I Am a Camera», но версия из «Drama» звучит как рок-шедевр, в отличие от более попсовой версии The Buggles.
Run Through the Light (4:39) – Изначально записана в 1979 году с Андерсоном, затем перезаписана для «Drama». Сквайр играет на пианино, а Хорн – на бас-гитаре, несмотря на то, что он профессиональный гитарист. Чтобы достичь желаемого Сквайром уникального звучания баса, уникального для хард-рока, Хорну потребовалось более 12 часов.
Tempus Fugit (5:14) – Название на латыни придаёт композиции особую атмосферу. Считается самой «йесовской» песней альбома, с элементами «новой волны», но скорее напоминает раннее творчество группы.
Во время записи альбома было создано несколько дополнительных композиций, которые не вошли на пластинку из-за нехватки времени. Часть из них была сыграна на концертах, другие вошли в сборники и переиздания. Эти материалы, по мнению автора, могли бы составить второй диск «Drama», если бы было принято решение о выпуске двойного альбома и предоставлено больше времени. Однако, автор решил посвятить этим заготовкам отдельный материал, так как их качество значительно отличается от уровня «Drama».
