Альбом Uriah Heep «Demons and Wizards», увидевший свет в 1972 году, стал поворотным моментом в карьере группы, открыв им дорогу к мировой славе. Эта пластинка – кульминация творческих усилий не только музыкантов, но и всей команды, включая продюсеров и технических специалистов.
Записанный в 1972-м, альбом и сегодня звучит актуально. Многие молодые слушатели, впервые знакомясь с этой музыкой, удивляются, принимая ее за современные работы.
Безусловно, успех «Demons and Wizards» не умаляет достоинств других альбомов Uriah Heep, особенно тех, что были выпущены до 1978 года. Каждый из них по-своему примечателен, но именно «Demons and Wizards» занимает особое место в дискографии группы.
В СССР этот альбом почему-то пользовался большей популярностью, чем «Look at Yourself», несмотря на наличие в последнем хита «July Morning». «Demons and Wizards», напротив, не содержал столь явных хитов, за исключением «Easy Livin’».
Однако, если рассматривать альбом вне сравнения с другими работами Uriah Heep, становится очевидной его уникальность — особая атмосфера, созданная не за счет громкости, а благодаря погружению в мир сказок. Музыканты отошли от агрессивной манеры исполнения, сделав ставку на талант и мастерство. К тому времени состав группы пополнился двумя выдающимися музыкантами: барабанщиком Ли Керслейком и басистом Гэри Тэйном.
Альбом получился относительно мягким по звучанию, за исключением «Easy Livin’», композиции, которую Кен Хенсли написал еще для предыдущего альбома. Несмотря на это, пластинка сохранила элементы прогрессивного рока, особенно в композициях Мика Бокса «Traveller in Time», «All My Life» и «Poet's Justice». Песни авторства Хенсли, напротив, отличаются большей мягкостью и лиричностью, как, например, «The Wizard», «Paradise» и «Circle of Hands».
Кульминацией альбома, на мой взгляд, является эпическая композиция «The Spell», сочетающая в себе элементы рок-н-ролла, психоделии, баллады, блюза, классики и даже кабаре.
Альбом быстро завоевал популярность во всем мире, став «золотым» в США уже в 1972 году, разойдясь тиражом в 500 тысяч экземпляров. Начиная с «Demons and Wizards», Uriah Heep приобрели всемирную известность и вышли на новый уровень, подтвердив свой статус не группы-однодневки.
