Rush – A Farewell To Kings 1977. Прощание с королями или, возможно, новое начало?
Дебютировавшая в 1977 году, пластинка «A Farewell To Kings» группы Rush занимает особое место в дискографии коллектива, претендуя на статус одного из их лучших творений, прочно обосновавшись в моей персональной тройке-пятерке сильнейших альбомов. Хотя первые восемь работ Rush для меня являются своего рода каноном, «A Farewell To Kings» выделяется стремлением взобраться как можно выше в этом списке.
Записанный на британской студии Rockfield Studios в июне 1977 года и выпущенный лейблом Anthem в сентябре, «A Farewell To Kings» последовал за триумфальным «2112». Успех предыдущего альбома способствовал росту интереса к группе, и новая работа легко завоевала сначала золотой, а затем и платиновый статус. Несмотря на скромные позиции в чартах – 22-е место в Великобритании и 33-е в США – альбом по праву считается выдающимся в своем жанре.
Обложка
Визуальное оформление альбома представляет собой постапокалиптическую картину: руины здания занимают передний план, дополненные дымом, вьющимся вдалеке. Справа – гротескная фигура бутафорского короля, восседающего на троне среди развалин, с короной у ног. На дальнем плане виднеется стройка. На деле, разрушенное здание – это бывший склад в Буффало, штат Нью-Йорк, интегрированный в снимок горизонта Торонто, где достраивалась будущая CN Tower. Фигура короля – марионетки, Джош Ондерисин, участник The Ian Thomas Band. Хью Сайм, художник и дизайнер, сотрудничавший с Rush с альбома «Caress Of Steel» до «Clockwork Angels» (2012), был ключевой фигурой в создании образов. Образ короля-марионетки был повторно использован на обложке «Exit… Stage Left» (1981), где роль занял Ян Мелхуиш, случайно найденный на улице Торонто и вознагражденный стереосистемой.
Возможная интерпретация обложки видит в руинах отражение современного мира, а в короле-марионетке – политика, управляемого теневыми силами, что подкрепляется нитями и инструментами манипуляции на обратной стороне конверта. Однако, эта трактовка, как представляется, слишком прямолинейна, и автор не смог найти официальных комментариев музыкантов по этому поводу. Обложка, кажется, перекликается с сегодняшним днем, но при этом подчеркивает, что проблемы современного мира – ложь, лицемерие, жестокость – имеют глубокие исторические корни, что символизируется отсылками к средневековью.
Музыка
«A Farewell To Kings» – это не депрессивный, а, скорее, сказочный и живописный альбом. Несмотря на некоторую горечь и тревожность в текстах, музыка наполнена воодушевлением, красочностью, энергией, масштабностью и надеждой. Альбом ознаменовал собой заметное развитие по сравнению с «2112», представив новые темы, территории и выразительные средства. Нил Пирт обогатил свой арсенал дополнительными инструментами, грамотно используя их, а перкуссия стала одним из главных украшений звучания.
Инструментарий включал:
Геди Ли – вокал, бас, 12-струнная гитара, Mini Moog, бас-педали
Алекс Лайфсон – электро- и акустическая гитары, бас-педали
Нил Пирт – ударные, колокольчики, оркестровые и трубчатые колокола, ветряные колокольчики, треугольник, древо колокольчиков, виброслэп, темпл-блоки
Синтезатор Moog и перкуссия создали насыщенную текстуру, породив яркие образы. Результатом стал мощный сплав хард-рока с элементами арт- и прогрессив-рока.
A Farewell to Kings
Заглавная композиция мгновенно переносит слушателя в атмосферу, отличную от «2112». Интро Лайфсона на акустической гитаре, дополненное сказочным, романтическим настроением, как отражено в клипе, создает ощущение погружения в воображаемое средневековье. В музыке появилось «воздух» и пространство, как в акустических, так и в хард-роковых фрагментах, создавая уникальную атмосферу, достигаемую также в композиции «The Trees» с последующего альбома. Несмотря на акустическое вступление и финальную часть, «A Farewell to Kings» выдержана в мощном роковом стиле с частыми сменами темпа. Инновационным стало использование фирменного приема Rush: в средней части происходит смена темпа и размера, где ритм-секция выдает четкий басовый рисунок, а Лайфсон на фоне плотной игры Ли и Пирта исполняет хаотичное, но стильное гитарное соло – «выпадение из потока» для погружения в более динамичный параллельный поток. Похожие приемы встречаются в «Freewill» и «Tom Sawyer».
Изначально «A Farewell to Kings» может показаться изломанной, но с каждым прослушиванием ее структура раскрывается, вызывая восхищение продуманностью каждого элемента.
Xanadu
Для каждого поклонника Rush найдется своя центральная композиция, и для автора это, безусловно, «Xanadu». Ее исполнение в фильме-концерте «Rush Exit… Stage Left» стало потрясением, продемонстрировав невероятную мощь, многомерность и красочность музыки, создаваемой группой втроем. Студийная и концертная версии «Xanadu» – это одна из вершин мирового рока, достойная эпохи 70-х.
Медитативное вступление погружает в эфемерный, сказочный мир, пробуждая воображение. Представляется путешественник, выходящий из леса на холм и видящий прекрасный древний город – рай на земле, столь невероятный, что хочется себя ущипнуть. Нил Пирт создает пространство для воображения, Алекс Лайфсон намечает будущий мелодический рисунок, после чего группа вступает во всей мощи. Игра Пирта, точные брейки, мощные аккорды Лайфсона на 12-струнной гитаре – каждый инструмент нашел свое достойное место.
«Xanadu» – идеальный симбиоз мощи, полифонии и тонких, художественно исполненных моментов с нюансами и замедлениями. Хард чередуется с мелодичными вставками, а структура, подобно «матрешке», тщательно продумана, несмотря на кажущуюся хаотичность. Текст основан на поэме Сэмюэла Колриджа «Кубла Хан» о поиске Занаду.
Closer to the Heart
Эта композиция стала первым радио-хитом Rush. Выпущенная в 1977 году, в период расцвета панк-рока и снижения интереса лейблов к классическому року, она, возможно, была стратегическим шагом группы для поддержания своей карьеры после сложной ситуации с предыдущим альбомом «Caress Of Steel». Создание подобных, более незатейливых песен, позволяло обеспечить продажи и раскрутку, под прикрытием которых музыканты могли заниматься более сложной музыкой. Несмотря на кажущуюся простоту, гитарный проигрыш в «Closer to the Heart» гениален.
Cinderella Man
Фильм «Mr. Deeds Goes to Town» 1936 года, рассказывающий о небогатом человеке из провинции, неожиданно получившем огромное состояние, но сохранившем при этом свои добрые качества, произвел сильное впечатление на Гедди Ли. Именно подобный сюжет — внезапное возвышение, «из грязи в князи», как у сказочной Золушки, — лёг в основу отсылки к «Золушке».
Персонаж, несмотря на завистников, стремящихся завладеть его деньгами, и тех, кто считает его сумасшедшим, остаётся благородным героем. Он использует своё богатство для благих дел и помощи нуждающимся. Вот такой сюжет! Музыкально это — стремительный хард-рок с мелодичными партиями, в аранжировке которой звучит акустическая гитара.
Madrigal
Это короткая, но очень живописная композиция. Припевы в ней особенно удачны. Главный герой, преодолевая трудности и сражаясь с мифическими чудовищами, странствует по миру, но все его помыслы устремлены к любимой, к которой он стремится вернуться. Её существование даёт ему силы для преодоления всех препятствий. Эта песня идеально дополняет эфемерную, сказочную атмосферу альбома. Однако финал композиции преподносит довольно суровый сюрприз.
Cygnus X-1" Book I
Альбом Rush «A Farewell To Kings» не является единым целым, поскольку в конце происходит заметный сдвиг. Завершающая альбом монументальная «Cygnus X-1» Book I" выдержана в совершенно ином ключе. Впрочем, музыканты не ставили целью создать концептуальный альбом или выдержать всю музыку в одном настроении, что, в общем-то, и к лучшему.
Текст основан на научно-фантастическом сюжете о путешествии к чёрной дыре X-1. Музыка здесь более мрачная, чем в предыдущей композиции «2112», и напоминает её. Космос представлен не как романтически притягательное место, а как безжизненная, враждебная человеку среда, полная смертельных опасностей. Именно так изображаются космические бездны в некоторых самых мрачных фрагментах этого эпика. Сюита завершается жутким финалом, когда астронавт попадает в гравитационное поле «чёрной дыры». Пронзительный крик Гедди Ли в этой части оставляет слушателя в тягостном настроении… Выжил ли путешественник? Продолжение космической саги последует на следующем альбоме Rush «Hemispheres». Признаться, мне понадобилось время, чтобы привыкнуть к резкой смене настроения на пластинке. Поначалу я слушал раздельно «сказочную» и «космическую» части.
Эпилог
В заключение хочу отметить, что любой обзор в формате статьи для Дзена, из-за ограничений формата, представляется мне неполным. Чтобы глубоко осмыслить такую работу, потребовалась бы серия статей, посвящённых всем интересным моментам, сюжетам и оттенкам смысла, которые музыканты вложили в тексты и музыку этой пластинки. По крайней мере, «Cygnus X-1» Book I" заслуживает более детального анализа. В целом, я считаю «A Farewell to Kings» абсолютно выдающейся работой, которая вышла немного позднее того момента, когда подобная музыка могла бы получить наибольшее признание. Если бы пластинка появилась в первой половине 70-х, она, вероятно, получила бы гораздо больше заслуженных оваций.
